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“爷爷，他们为什么还要进城？”
“保家卫国，天经地义。”
“那我们为什么要出城？”
“因为清河没有国。”
死囚的头颅喂饱夏末的蚊蝇，蜕变为白色骷髅。
七月孟秋，战火如姚贾心愿，蔓延至王城邯郸。
有人飞鸟出林，有人飞蛾扑火，对流的人潮在相互鄙夷中擦肩而过。
小姑娘背着小竹篓，小竹篓装满小竹简，小竹简就是小姑娘的小文典。
紫藤铃儿晃啊晃，姑娘手搭凉棚望啊望，望见骷髅头在风里摇，望见大马车转过道。
咦？那个赶车人！
她高喊着梦里的名字，逆着汹涌的人潮跑啊跑，紫铃儿都在欢欢笑笑。
小姑娘拉住赶车人的手，咦——怎么……怎么又看错了呀？！
赶车人堆笑：“哟，小妹啊！”
那日在青云阁这人跑来认过亲，后来爷爷说他肯定不安好心！
“谁是你家小妹？！哼！”
姑娘辫花儿一甩往车里望，车中人轻抬素手掀开一角帘来。
半遮面的天仙姐姐问：“你是不是在找人？”
“是的呢，我刚看见我家哥哥赶着这车呢！”
“你家哥哥叫什么名字？”
“我家哥哥啊，芈姓熊氏，单名一个‘忌’字。”
“哦？那你确实认错了，我们家没有这个人。”
素帘轻放下，姑娘回身去，马车向东人向北，渐行渐远渐无迹。
“熊忌？”
“冰蚕姑娘你别多心。这兄弟靠一口剑吃饭，挣的是卖命钱，当然要隐姓埋名不敢连累家里人。那妹妹不是亲生的，他表哥家的。谁没几个穷亲戚，他不想认，也不能强求是吧！”
“你闭嘴！”
顿弱闭上嘴，冰蚕也没能让另一座冰山张嘴。
两座冰山在车里对坐，隔着一道帘相顾沉默。
所以啊，人外有人，山外有山，冰山之外还有冰川。
马车晃过青云阁，走过扶摇路，被东门守将拦下。
本来冰蚕混在难民里神鬼不觉，但是顿弱怕美人委屈，就借了相府车马。
“相府家眷，出门办事，不信你看？”
守将正要看，车中人挑开一角门帘，那守将叨一声扰也就不看了。
城中谁人不知建信君有龙阳之好，这等年轻俊朗的美男子错不了。
守将放行，马车被人潮裹挟着驶出东门。
出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存
不知谁在唱这一曲，或许是个痴情的少年，又或许是个丧偶的鳏夫。
歌声不绝如缕，映衬了一场猝然别离。
“你——你不走？！”
“这位兄弟还要帮我打理点生意，暂时脱不开身，再说这车马还得还……”
冰蚕没有听完解释就上了换乘的车，这个人走不走跟她本没有关系。
顿弱目送倩影回头，提了一个诚恳的建议：“你这脸是祸患，趁早破个相好消灾。”
这么好的意见雏儿不敢独享，就让前辈先尝了一尝。
“哎哟——冰蚕姑娘看着呢，能不能留点面子？！”
不能，谁的面子都跟这个人没关系。
夭折的门牙让顿弱决定绝交，可恨绝交前还得送他一份“大礼”。
临别赠礼是一支铜管，管中密书让雏儿再一次对骷髅头五体投地。
“开眼界了？”
“嗯。”
“也好，长点见识才好来看我的局。”
顿弱不善斗殴只会设局，君子动口不动手，一牙之仇现结现报。
“可不可以借我一卷书？”
“什么书？”
“素书。”
“素书？”
你不知道？
太公兵法你竟然不知道？
鬼谷绝术你师父没跟你说？
也是，按门规这书每一代只传一位弟子，你不知道很正常！
一点都不正常，就算传给别人也不该一字不提，师父怎能……怎能这么偏心？
忌驾车返城追至分别处，然而人海茫茫再难寻那一翁一少女。
少女咬着草穗儿四处张望，咦，风土倒是好模样，人情却是哪一场？
天老爷去年欠地老爷一个丰收，今年连本带利还了回来。
千里沃野，黍稷青黄，再消几回秋风就有新粮满仓。
战士扬鞭催马踏过青田，谷穗微黄就被纳作军粮。
“为什么呀？”
“他们不想把粮留给秦国人。”
“那这些农人吃什么？”
爷爷无话可答，自她来人间，这双眼看到的很多事老人都没法解释。
一老一小像两只逆流的鱼，迎面而来的人汇成一条涌向邯郸的河。
那河中央，有人扛着农具，有人带着戈矛，也有人赤手空拳只带一身肝胆。
那河两岸，阿母拽着阿儿，妻子拥着丈夫，幼孩拽着阿爹衣角涕泪湿透衣衫。
儿子推开母亲的手，丈夫放开怀中的妻，父亲割断衣袖再不敢回头。
看过多少背影和目送，祖孙走到三岔口：向北是燕，往西是秦，东去是齐。
路少难走，路多难选，爷爷拿起树枝画线，画着画着就开始为别人盘算。
中间一个圈是邯郸，东西南北四条路：西边秦国虎口，东边齐国偏安；北边，王翦进则迫赵，守可慑燕；南边杨端和进围邯郸……
唉！没路了，魏国肯插一脚也许死得稍微晚一点。
忽而马蹄如雷车萧萧，风起尘飞扬，南来一队车，东来十余马。
北往的车上插着燕国的旗，东来的飞骑缟素上绣着一个“李”。
飞骑勒马让燕国使臣先过，车行至岔口，车中女子大呼救命。
十八飞骑迅速围住车驾，为首的少年剑挑车帘，惊呼：“夫人？！”
车中正是雪姬。
雪姬信中所言，燕王只做到一半，他派了国使来接女儿回家。
赵迁答应放她，她却失望至极不愿归国，燕使便强绑了公主上车。
雪姬要下车，正使跪地：“公主要下车，踏着老臣的尸体走吧！”
她换另一侧，副使也跪下：“要走这边，那就踏末将的尸体吧！”
“左车！”
名叫李左车的少年人立刻会意，俯身弯腰将雪夫人抱上自己的马。
“公主！公主！公主！”燕使惊慌：“赵国对你不义，何必回去送死？！”
“‘苟且偷生不如不生’，你们带这句话回去吧！”
“公主不归国，臣就血洒此处！”
“那是你的事！”
马蹄向南一步，正使撞向车轮，再向南一步，副使拔剑自戕。
雪姬下马将副使踹倒在地，夺过左车的马鞭抽上副使的铠甲。
“你们有这血性为什么不去杀秦人？！只会来逼我？！只会来逼我？！留着你的狗命回去告诉父王！我就在黄泉路上等他！不会太久的！我们很快就能团圆不急在这一时！”
雪姬收鞭转身，清河见她还要往南，眼泪哗地一落。
“姐姐你不要去！邯郸守不住的，往南是死路！”
“竖子妖言！”
鞭影破空，爷爷用脊背挡下才没落上孙女的脸。
老人道歉：“我的错，为了骗她出城瞎说的。我们呆在城里只会添乱，我倒是还能做个口粮，可是她还小呀……对不住，我不是诚心咒赵国……我只是……”
“不！老人家！我失礼了！”雪姬过来扶住老人：“该对不起的是我们。赵国不能保护你们了，趁着秦军还没有围城，快走吧。”
“姐姐你也走！你不要去送死！邯郸——”
雪姬捂住孩子的口，斩钉截铁地说：“邯郸不会有事。”
“不！”清河拼命摇头：“爷爷说守不住的，李牧死了，赵国没生路了！”
“嘘——”
雪姬示意噤声，取下一只玉乌放到她手心。
“我们打个赌，这是赌约。”
“赌？”
“若赵国赢了，你回来将它还给我。若赵国输了，它就归你。”
“可我们不认识。”
“所以才叫赌。”
“你不怕我昧下它？”
“所以才是赌。”
“我去哪里找你？”
“长公子府邸，雪姬。”
飞骑向南，一抹雪影在清河眼里越来越小，终至不见。
明知是死地，还义无反顾，正因是死地，才绝不回头。
我不知国但知君有家，从此人间三千雪，不及君身一袭纱。
“爷爷！你看我抄的书！他们都写你‘义不帝秦’呢！你就不能再帮帮他们吗？”
憎恶苦难是孩子天性，无论这苦难降临自身还是罹落他人。
老人见过太多苦难，在苦难里悲泣，在苦难里麻木。
西风已至，三十年前邯郸那场惨剧或许会再度重演。
老人手心的花朵不应该看到那样的情景，他自己也不想再见到。
“爷爷已经是个死人了，死人，不能再管活人的事情。”
不到十三年的人生阅历没法理解，清河撒泼打滚质问让爷爷发誓不管的混蛋是谁。
老人解释到口干舌燥只好给了孙女一巴掌让她先睡会儿。
抱个人走怪累的，老人把崽儿往草丛一扔就往路边一瘫。
扮可怜遇到好心人和歹心人的机会都要大得多，老天垂怜，他们撞上好运。
一个中年剑客哼着小曲儿驾着车摇头晃脑过来了。
投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
老人本不想蹭这车，因为他觉得情歌唱得这么好的剑客肯定不是正经人。
可是这人去榆次哎，而且就是去拜会那个窝在榆次种田的老东西！
一想到顺风车能坐到底，老人腿也不软了腰也不疼了，抱着崽儿就蹦上了车。
在下荆轲，卫国朝歌人。
先生哪里来？家中儿女何在？为何古稀之年四处云游？此去榆次探亲还是访友？
荆大侠见多识广且好读书，半车书让祖孙两个只能蜷在角落。
老人搪塞了个无关紧要的问题就决定和孙女一样睡到榆次。
荆轲甚觉无趣只好以歌解忧。
歌至“嘤其鸣矣，求其友声”，他笑：众人不解我之鸣，得友如高渐离，幸甚！
只可惜渐离兄弟只懂乐不懂剑，可见世间事从来没有十分如意。
荆轲忽而想起一个人，只有一面之缘也不好做朋友，但那个人懂剑。
什么时候能与那人好好战一场，倒是平生一大快事。
墨云垂天遮古道，西风烈，吹送旧歌谣。
知我者谓我心忧不知我者谓我何求
这一曲荆轲吟过一千遍，只有一回有人问：“你所忧者，为何？”
那人尸骨已作了陌上草，从此人间芳菲只剩“何足道”。
卫国何足道？赵国何足道？赵国百万生灵何足道？
“非我弃国，是国弃我。”
这是国难临头荆轲驾车西去的理由，或许也是李牧魂散天外时的残念。
李氏族人将李牧葬入祖陵，孝衣未除就听闻南线已破。
李牧之子召父亲旧部北上抗击王翦，李牧之孙率家兵入邯郸勤王。
李左车带着雪姬从北门驰入邯郸，秦军前锋随即从南门发动攻城战。
羌瘣将军是急性子，秦军前哨比赵军军报还先到邯郸。
邯郸最后一道防线，赵人无一生还所以没人送回兵败的消息。
直至王城斥候探到秦军动向，邯郸才匆匆封城。
未及出城的异国人只能锁在城里，刚出城的平民立刻就要面对秦军。
兵锋有别于剑锋，剑回鞘只在刹那，兵锋一出势不可拦。
秦国以人头计功，军中有律不得斩杀平民，怎奈何贪念如潮。
兵来如飓风，风停只剩血海汪洋尸山叠嶂。
前锋未能抢下城门，杨端和主力赶到，十万大军兵临邯郸。
大军临城第一件事，不是攻战，而是治军。
羌瘣觉得不算事，没法避免，赵国全民皆兵，没准就是扮成平民的兵呢？！
另一裨将樊於期却觉得事很大，用平民人头冒领军功若不严惩，攻城就会变成屠城。
羌瘣大发脾气：“怎么？还没攻城先打自己人的脸？谁还卖命啊？！”
樊於期不甘示弱：“就这么放任滥杀，那邯郸城里还有人肯降吗？！”
“谁指望他降啊？！我就不信杀不进去！”
“三十年前围邯郸，两年都没攻下，邯郸又不是泥做的！攻心为上，攻城为下啊！”
……
最后主将杨端和裁决：以平民人头冒领军功者斩首；误杀者夺爵；误伤者夺爵一级。
自尉缭就任国尉，王翦拜为大将军以后，秦国军功爵已经发生了一些变化，虽然具体细节不明，但是国史已不再录入斩首数目耀武扬威。
无论是秦王还是军中高层都在传达一个信息：攻城掠地为主，杀人夺命为次。
不过杨端和也只能说空话，因为这事没法查，没人自证误杀，死人又不会说话。
本以为就此大事化小小事化了，樊於期不同意，执意要给死者一个交代。
杨端和没办法：“那你查吧！”
樊於期让士兵上缴人头的时候挂上自己姓名，然后将人头集中让孤儿寡母认领。
可怜的女人和孩子，腥风血雨里捡回半条命，转眼又被千头阵骇得破胆。
好多人瘫在地上不敢抬眼，一边呕吐一边往外人头堆外爬。
樊於期扶起一个女人：“不想给你男人申冤了？你不找出他的头，我没法给你报仇。”
女人定了心神，搭着他的手颤巍巍往那人头堆里看，火光照亮一面面头颅垒成的墙。
表情凝固的脸被血水模糊了容颜，失去知觉的头颅消散了生前记忆，看过的日月星辰，有过的爱恨情仇，一生多少故事都变得毫无意义。
女人寻着丈夫，孩子寻着父亲，一点一点火光，一步一步蠕行。
活人与死人团聚并不容易，头颅大多面目伤残，混在赵国军士尸首里难以分辨。
那个女人很幸运，她记得今早给丈夫梳的发髻，只有她用的束巾鲜红欲滴。
那时候他对她说过，去楚国也好，去魏国也行，不为谁效忠，不为谁保国，就为两个人的家做个贪生怕死的可怜虫，可是老天爷啊，让他连只可怜虫都做不了。
女人抱着头颅哭泣，樊於期翻开死尸发上标记查到斩首人。
确定是凶手的二十人当众处决，十三级爵位以上军官全部观刑。
羌瘣很不乐意：“多大点事？！没见过自己人杀自己人！”
樊於期让他看幸存的女人和孩子，他们是被男人护着藏在尸体堆里活下来的。
“如果这是你的妻子，你的孩子，你说事大不大？！”
“男人死了就赔男人给她们呗！咱们很多人也还没媳妇呢！”
……
读过书的将领跟不读书的将领不一样。
樊於期涉猎儒道兵，抱定“天道忌杀”，秦国兴兵除暴，就该替天行道。
羌瘣大字不识一筐，就信一个道，弱就该肉强就该食，倒霉都是命不好。
“哪回打仗不是平民死得多？！为这几个伤自己人的心？至于嘛？！”
端和承认羌瘣说的是事实，然而樊於期也没有错。
为解决争端，他把这两人调开，羌瘣引兵向东掠地，樊於期驻守主攻邯郸。
羌瘣很开心，带兵在赵国版图上撒欢，羊啃草一样把邯郸周围一圈圈吃空。
邯郸，终成海中孤岛。
围城以后，大战只有一场，秦人损兵一万，赵人折员八千。
硬攻不划算，秦军开始软磨，箭雨铺天盖地洒入城中，劝降书落进千家万户。
“要城不要头，废君不废民。”
影将军拾起飞入城中的十个字，望了望姚贾风干的头。
骷髅的最后一场表演，可以开始了。
南军前主将司马尚死了，死在秦国细作姚贾的寓所。
一个小乞丐曾递给他一封信，有人约他来此商谈李牧死因。
他怀着忐忑的心情来了，看到姚贾的手迹不禁热泪盈眶。
李牧，那个他一生景仰的人，终究没有辜负他的敬重。
他谢过侠士，正欲携书入宫申冤，“侠士”用剑锋回应了他的谢意。
影将军只能有影子，不能让见过真身的人活着。
司马尚若重掌兵权将是秦军大患，这是他必死的另一个原因。
命尽时，司马尚将密文紧捂在心口，那是为李牧正名的唯一希望。
李左车寻访祖父旧部时发现司马尚被害，也看到了姚贾准备上呈秦王的密文。
“功名利禄，人之所趋，李牧者，非人哉！其人忠正如此，终不可为我王所得。言诛其身，则污其名；不污其名，则臣负君。思及再三，贾不敢因一己之私而损天之道，唯上察之。”
秋风散入邯郸城，吹走浮云，送还一人昭昭清名。
李牧没有造反，姚贾也没有诬告，唯一逆天而行的是赵王迁。
影子独立檐角，骷髅高挂楼头，他们一同旁观了汹涌的民潮席卷王城淹没王宫。
李牧死，长城崩
司马诛，邯郸绝
无有粟米充我饥
无有滴水解我渴
我将命绝君知否？
君知否？
君知禁苑有禽兽
禽兽当食婴孩肉
秦虽如狼君胜虎
安得为君守城楼
这首童谣传进王宫时，赵迁在读入魏国使的奏疏。
书里夹了一方血绢，血绢的主人生命停在十四岁。
君绥，那朵小蓓蕾说的每一句话都是真的。
“万死都愿意”，若有轮回，她也会死去一万次直到再不能醒来。
女孩以身殉誓，鲜血染红的魏国朝堂转眼铺上安陵公主出嫁的红毯。
秦魏交好，在送儿子作人质和娶个老姑娘之间，秦王选择“委屈”自己。
新婚之夜，新娘初尝情事睡浓香酣，新郎披衣倚窗仰望星河流转。
北辰熠熠，众星拱之。
浩瀚星河里是否有姚贾一颗魂灵？
他曾以为与姚贾，君卖爵臣卖智，各取所需而已。
直至遗言送归，他才明白，公正严明比金钱爵禄更赚人心。
姚贾出生卑微，韩非称之为“梁之大盗，赵之逐臣”。
这臭名昭著的一生，唯有一回皓洁清白。
名士韩非污言相加时，姚贾以为会重复被赵国放逐的命运。
幸而他遇见一位明察秋毫的君主，为他昭雪，还他忠名，委以重任。
从被秦王扶起那一刻开始，姚贾的命就不再属于自己。
来生再见，愿来生亦能见知我如君者。
此间意重，君无缘当面作答，只能隔着九泉回应。
他提笔写下“来生再见”四个字，命人封存珍藏。
待赵国平定，英骨归来，字与人同葬。