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青龙山突袭东亚煤矿完美胜利，热血团扩充了人马，兵强马壮，同时也震惊了日军，大队日军开进稻城，准备扫荡青龙山。
这个消息是胡克利安插在稻城的内线带来的。
高昌与谢让得到消息，立即进行紧急部署。青龙山的薄弱之处人人心知肚明，那就是北方的垭口。众人分析，日军极有可能从这里突破。那就针锋相对，热血团重兵把守北面的垭口。部队早就在这里修筑了防御工事，五个大队中，战斗力较弱的是胡克利的第三大队，高昌和谢让决定把他们放在南口，那里是天险，把吊桥收起，面对九十度的断崖，日军基本没有办法。第三大队用三分之一的力量守南口及东西两面，其余居中作为预备队。第一、第二、第四、第五大队放在北口，准备抵御日军的重点进攻。
胡克利闷着头听完，突然站起来，一只脚踏在板凳上，吼道：“你们他妈的都有仗打，我倒好了，成看热闹的了！老子不干了！”
高昌皱着眉头看他，说：“胡克利，你现在是国军的一员了，不是土匪，怎么连一点命令意识都没有？”
谢让说：“胡大队长，你误会了，并不是说你们把守的方向不重要，相反你们一点也不能马虎。日军从北边垭口进攻的可能性最大，但我们也不能大意，他们万一从南口进攻也不是没有可能。”
周天池站起来说：“长官请放心，我们第三大队坚决服从命令！”
胡克利瞪着眼睛看看他，却也不好当场发作，把脚从板凳上放下，垂头丧气地说：“好吧好吧，谁让我当过土匪呢？反正你们说了算，你们说咋打就咋打吧。”
整个部署本来是毫无问题的。鬼子确实是从北面垭口进攻的，战斗最激烈时，鬼子冲上了阵地，经过一场激烈的肉搏战才把鬼子打下去。
指挥这场战斗的是樱井兆太郎。他举着望远镜看着，脸上露出了充满嘲讽意味的笑容：“热血团上当了。”藤野严八郎不解地问：“特务长，你的想法是？”樱井兆太郎说：“高昌和谢让把主要兵力都放在了这里，咱就将计就计，从这里攻击，等到把他们全部注意力都吸引到这里后，咱们出其不意地攻击南口。”藤野严八郎沉思了一会儿，说：“南口地势险要，又有坚固工事，我觉得还是从这里进攻比较稳妥。”樱井兆太郎笑道：“他们肯定和你的想法一样，认为我们不会从南口进攻。打仗就像下棋，要多看几步。他们的《孙子兵法》曾说，凡战者，以正合，以奇胜。敌人认为最安全的地方，却正是我们出奇制胜的地方，我们这次就用他们的兵法来干掉他们。”
这一招确实出人意料。谁也没有想到，北面垭口的鬼子只是佯攻，第二天半夜，鬼子带着攀山钩和绳子，居然会从南口的断崖摸上了阵地。守在这里的第三大队二十多名士兵都觉得没事，连哨兵都在打瞌睡，结果被鬼子悄无声息地干掉，那二十来名士兵根本来不及哼一声也被鬼子干掉了，一直等鬼子摸到山谷中老乡住的房子时，还是被“赵记饭店”的赵老板半夜起来上厕所发现的，他大声地叫喊着，鬼子看势不对，朝他开枪，这才惊动了部队。周天池最先反应过来，带着第三大队的预备队反击，奈何鬼子已经从南口源源不断地上来，北面垭口的鬼子也倾巢而出。枪声大作，整个青龙山一片喊杀声。
坚持到天亮，谢让四处了望，处处都是枪炮声，到处是鬼子。再打下去已经没有任何意义了，不但守不住青龙山，而且还有可能全军覆没。日军进攻得更加猛烈，高昌还不甘心，朱生豪不得不扯着他的胳膊，大声地喊：“团长，不能这样打下去了，快突围吧！”
高昌甩开他的手，眼睛冒火地瞪着他，吼道：“不能撤，必须打，哪怕打得只剩一个人，也要和鬼子拼了！”
谢让还是清醒的，他知道朱生豪是对的。他让朱生豪架着高昌撤退。看看部队撤得差不多了，谢让突然想起了医院。医院还在山半腰的一个山洞里。想到唐力，谢让眼前一黑，事先没有想到日军会这么快突破，根本就没有安排兵力掩护医院。他四处张望，看到朱燕子正在旁边不远处与鬼子厮杀，他忙把她叫到身边，让她带上一个排去掩护医院突围。
经过一番苦战，热血团终于突出重围，近千人的队伍，折损一半。最要命的是，医院一直没有踪影。谢让不断派人出去寻找，三天之后，他们终于在一个村庄里见到了浑身鲜血的周樱和舒林儿。两人带来了一个晴天霹雳的消息：朱燕子带去的那个排全部阵亡，医院被日军冲散，有些人被俘了，有些人死掉了，但唐力和朱燕子生死不明。
几天过后，派出去的侦察人员报告，日军从青龙山撤走了。
高昌和谢让带领热血团回到了青龙山，除了在战斗中死掉的老乡，日军并没有为难其他人。他们甚至还允许老乡把阵亡的国军将士掩埋了。日本用炸药破坏了国军宿营的山洞，整个青龙山一片狼藉。
谢让毫无心思收拾青龙山，恢复重建的工作都交给了高昌，他心急如焚，每天都派出不同批次的侦察人员，前去周边打听唐力等人的情况。一个月后，终于有消息传回了青龙山，国军俘虏被日军送往了稻城。他立即找到胡克利，让他立即去稻城一趟，打听一下唐力等人的下落。
几天之后，胡克利回来了，他告诉大家，唐力几天前被杀，头被悬挂在稻城城墙，朱燕子等人被关押在日军军营。胡克利犹豫了一下，告诉谢让，更令人发指的是，日军在杀害唐力之前，已经发现她怀孕了。
谢让大叫一声，一下子晕了过去。等他醒过来时，看到自己正躺在医院里，高昌守在他身边，看到他醒过来了，一脸惊喜。谢让抓住他的手，大声叫道：“团长，我只求你一件事，热血团立即攻打稻城，我要把稻城所有鬼子杀掉，一个都不留！”
高昌握着他的手，说：“谢副团长，我们都不愿意看到发生这种事儿，但你要节哀，保重身体啊。”
谢让叫道：“我没事，我要为唐力报仇，我们要攻打稻城，把鬼子全部消灭了！”
高昌摇了摇头，说：“谢副团长，鬼子这么做，肯定是知道了唐医生的身份，他们就是为了激怒你，让你攻打稻城，如果我们真去打了，就中了鬼子的圈套。现在别说是攻打稻城，就是攻打大元镇，我们也没有这个力量啊。我高昌向你保证，这个仇一定会报，你现在最需要的是冷静。”
谢让瞪着眼睛看着高昌，目光慢慢黯淡，他心里清楚，高昌说的是对的。
高昌见他冷静下来了，说：“现在最重要的是找到内奸。”
谢让茫然地看着他，喃喃地说：“内奸？”
高昌叹了口气，说：“这些天我一直在考虑，青龙山地势险要，虽说不可能全胜鬼子，但坚持七八天，甚至十多天完全是有可能的，我们本来是可以凭借有利地形消灭大量鬼子，鬼子却出险招，从我们最意想不到的地方突破，这只有一个可能，鬼子事先知道了我们的防御部署。从南口断崖进攻，本来是死路一条。如果他们不知道我们的防御部署，绝对不可能从这里进攻。我们队伍里有日本人的内奸。”
谢让的手握成拳头，狠狠捶在床帮上，吼道：“抓到这个内奸，绝不轻饶。”
高昌满脸愁云：“我们都清楚队伍里有内奸，却一点头绪都没有。我现在觉得人人都可疑，却又找不到一点点迹象。你从前怀疑朱生豪，我那时还坚信他绝对不会叛变，但我现在也不敢肯定了。我谁也不敢相信了。”
谢让说：“那你打算从哪里下手？”
高昌说：“我敢肯定的是，你和我，谢天和谢地，还有高豪杰绝对不会叛变，胡克利虽然是个土匪，但他也不大可能。上次攻打东亚煤矿，事先派去打进矿区的就是他的人马，整个战斗很顺利，所以他们可以排除嫌疑。”
谢让说：“那就只能让他们先暗中调查了。”
高昌说：“我也是这么想的，但胡克利毕竟是土匪出身，做事粗糙，而这事却是万万不能走漏半点风声的，我已经布置谢天、谢地和豪杰暗中调查。”
然而让他们失望的是，两个月的时间过去了，仍然一点眉目都没有。
更让他们想不到的是，这一天，朱燕子突然出现在了青龙山。
朱燕子被关押在一间民房里，房子破破烂烂，屋顶上的茅草被风吹雨打得看不出茅草的样子，有些地方已经沤烂，阳光肆无忌惮地照进屋里，地上有一滩雨水。整个房间散发着一股难闻的潮湿、污浊气味，还有牛粪猪屎的痕迹，墙角边扔着一条断成两截的牛缰绳。
负责审问朱燕子的是谢地。
谢地抬头看了看破烂的屋顶，又看了看那条缰绳，皱了皱眉头，如果朱燕子把身上的衣服撕成布条，再接上牛缰绳搭在屋梁上，她可以攀上去，从屋顶上翻出去逃跑，或者上吊自杀。无论哪一种，后果都很不好。他想回头瞪一眼跟在他身边的赵慈江，但想了想还是忍住了。负责看守她的是胡克利的手下。都知道她恨土匪，土匪自然也不会帮她。
等他仔细打量朱燕子时，他发现自己的顾虑多余了。朱燕子比两个月前瘦了很多，脸色蜡黄，她坐在墙角边的稻草堆上，双手抱着膝盖，低着头一声不吭。她显然知道房间来了人，但却没有抬起头的打算。她的身边胡乱堆着一床露出肮脏棉絮的被褥，看得出来，被褥也是潮湿的。谢地终于忍不住回头瞪了一眼赵慈江，不管怎么说，她现在只是一个嫌疑人，在事情还没有完全搞清楚以前，还是应该把她当作自己人的，怎么能这样对待她呢？赵慈江上前一步，站在她面前，厉声地吼了一声：“朱燕子，赶紧给我站起来，你要老老实实地交代！”
朱燕子抬起头，看了看赵慈江，又看了看谢地，她的目光并没有惊恐与不安，而是茫然，好像一切和她没有关系，她只是贸然撞进来的一个局外人。她低下头，把手从膝盖上拿开，撑着地，慢慢地站起来，垂手低眉地站着。她身子并不虚弱，但动作却有点呆滞。谢地有点担心，事情发生十多天了，可以想象，团里肯定已经审问她无数次了，甚至动粗用刑。青龙山损失惨重，谁心里都不好受，而她却是内奸的最大嫌疑。谢地飞快地把她从上到下看了一遍，她穿的军装虽然破旧，但还算整齐，身上也没有伤痕。看来，她并没有被虐打。
赵慈江似乎看透了谢地的心思，把脸凑过来，低声说：“高团长让我们审过几次，你放心，她毕竟还曾是我们老大的人，我们动之以情晓之以理，啥道理都给她讲了，她就是不说，翻来覆去地讲是日本兵把她放出来的。妈的，脑袋比石头还硬。”赵慈江本来想让自己变得文雅一些，但最后还是忍不住爆了一个粗口。
谢地并没有计较，他看着她，紧张地思索着从哪里下手，如何让她说实话。
朱燕子确实是可疑的，唐力被杀，头被割下悬挂在稻城城墙。而其他被俘的人员，胡克利的眼线不断传来消息，大部分都被日军杀死了，有的甚至是被日军练习拼刺刀活活捅死的。而她朱燕子，却安然无恙地回来了，并且还是被一个日本兵放回来的。这有可能吗？鬼都不信。
朱燕子回来，是钱二胖最先看到的，谢地已经听他讲了一遍又一遍。那是一个午后，钱二胖被安排在最远处山沟外放哨，他隐蔽在草丛中，突然看到远方一个小小的人影慢慢地过来了。钱二胖忙躲在草丛中，努力瞪大眼睛看着这个小小人影的背后，阳光白花花的，除此之外，并无他人。他悄悄地松口气，把子弹推上膛，瞄准了这个神秘的不速之客。小小的人影越来越大，最先看清的是来人穿着国军的军装。钱二胖还有些疑惑，来的会是什么人？来人在离他几步远的地方停了下来，疑惑地左右张望。钱二胖瞪大了眼睛，来人是个女人。她的衣服破烂，还有点点滴滴凝结成紫色的血污。她的脸色仓皇如土，瘦得颧骨明显地凸出来了。钱二胖站起来，拿枪逼着她，大声地喝问：“口令。”她撇了撇嘴，嘴唇干裂，好像要哭了：“我不知道，我是医院的……你是钱二胖？”钱二胖吃了一惊，这才认出来人是朱燕子。他心里的疑惑更大了，他早就知道医院除两人幸存，其余都被日军全歼的消息，谢副团长爱人头颅挂在稻城的事情，像风一样传遍了整个青龙山。他还咬破手指写过血书请战，愿意参加攻打稻城的敢死队。朱燕子也被俘了，她现在怎么回来了？他忙收起步枪，上前扶住了她。她两只手抓住他的肩膀，整个人软了下去。她是被钱二胖背回来的，又被沷了几碗从深井中打出来的凉水才醒过来。
最初都认为这是一个奇迹，她能死里逃生，是不幸中的万幸。所有的人都想，她肯定是在日军扫荡中躲在山洞或者是在老乡的掩护下才活下来的。他们给她端来洗脸水，换下肮脏发臭的军装，还从并不多的粮食中破例舀了半碗大米，熬了一锅米饭。稠稠的米饭刚盛到碗里，冒着热气，她就抱起来咕咚咕咚地喝，烫着她了，她也只是抬起头，吸溜了两声，又狠狠地埋下头去。五十多岁的炊事兵老王心疼地掉了泪水，喃喃地说，吃吧吃吧，看把孩子饿得。
当朱燕子捧起第二碗米饭时，高昌来了。所有的人都绽开一脸笑容看着高昌，青龙山死了那么多人，终于有一个活着的回来了。感谢老天保佑。
高昌并没有人们想象中的欢欣，他皱着眉头问她：“你是怎么回来的？”
她看着他，眼睛里闪着光，溅着火苗，她撇了撇嘴，泪水滑出眼眶，晶莹剔透，她喃喃地说：“他们把我放了……”
高昌问：“他们是谁？”
她摇了摇头，又点了点头，说：“他们是日军鬼子，日军鬼子把我放了……”
所有的人都愣在那里，她被俘过？日本鬼子把唐力杀了，把她放了？日本鬼子就这样把她放了？他们再看她时，目光变得复杂起来，有些人连自己都没意识到，他们的脚步往后退了两步，离她远了些。
高昌跨上一步，猛地夺下她的碗，重重地放在桌子上，砰的一声，白生生的稠稠的米饭溅出来，淌了一片。老王慌慌地扶着碗，不满地嘟哝了一句：“粮食啊，这是粮食啊。”
高昌朝她吼道：“你还有脸吃饭？唐医生被日本鬼子砍了脑袋，他们为什么却把你放了？你是王母娘娘还是天上的仙女？”
他的声音扭曲、尖利，所有人都闻到了一股呛鼻的火药味，像是炮弹刚刚爆炸，火辣辣的弹片从耳边划过。
她呆呆地看着他，嘴巴张了张，还想说什么，高昌已经扭过头去，冲着跟在身后的胡克利和赵慈江喝道：“把她关起来。”
胡克利跨上一步，拽住她的一只胳膊，赵慈江扭着她的另一条胳膊，两人架起她往屋外走去。她“妈呀”地惊叫一声，脸上的肌肉抽搐，泪水泉涌。路过门槛时，她还差点被绊倒了。
赵慈江对谢地说：“我承认我那时是用了点力气，一想到她有可能投降了日本鬼子，我就生气。但我再用劲，她毕竟是个女人，我还是手下留情的，只用了四五成的力气而已，她却疼得连鼻涕眼泪都出来了，还妈呀妈呀地叫。你说说，连这点疼都受不了，她能受得了鬼子的酷刑吗？我觉得她投降的可能性非常大。她一回来，高团长就觉得不对劲。你看看，他什么人都不带，偏偏叫上我和胡大队长，说明他早就有预感嘛。”
一开始，谢地觉得，朱燕子确实可疑。
在日军扫荡结束后，他曾奉高昌之命跟着胡克利到稻城打听过，高昌和谢让的意思是，让他跟着胡克利，慢慢地把他所有布在稻城的眼线都掌握了，将来万一胡克利出了什么事儿，热血团还能继续联络上这些人。胡克利却不知道他们的用意，除了觉得谢地碍手碍脚，却也没有什么意见。谢地基本上已经掌握了胡克利布在稻城的大多数眼线情况。
通过李牧原等人，他们了解到，日军最初并不知道唐力是院长，也不知道她是谢让的爱人。但没过多久，唐力的身份就暴露了。被俘的医护人员里绝对出了叛徒。而现在，朱燕子却毫发未损地回来了，并且还是被日军放回来的。
谢地在心里冷笑了，如果说，她真的是叛徒，就这样把她放回来了，日本鬼子未免也太愚蠢了。但如果她不是叛徒，日本鬼子怎么可能又会放了她呢？
谁也想不通。谢让本来想亲自审问，但想到爱人的惨死就心如刀绞，他害怕看到朱燕子，一是看到她就想到被害的爱人，二来她如果真的是内奸，他会忍不住当场杀死她的。谢天和高豪杰也不合适，开会讨论这个事情时，谢天虽然无法解释朱燕子是如何逃回来的，但他坚信她绝对不会是内奸，他了解她。和他同样坚信的是高豪杰，谁都知道他喜欢朱燕子，自然也不能担任审问的大任。
这事儿就只好交给了谢地。
尽管已经见过朱燕子，无数次地看过赵慈江制作的审讯笔录，谢地决定还是再会会朱燕子，让她重新讲述一遍日军把她放回来的经过。如果她是编造的，必定会在某个不经意的地方露出破绽。他穷追猛打，不断盘问，新问题一个接一个，她来不及组织，慌乱之中必会出现自相矛盾的地方。谢地见过父亲审讯犯人，没有一个人能招架住，再美的故事也会很快千疮百孔。
让他失望的是，朱燕子重新讲述的，和赵慈江所作的审讯笔录一模一样，天衣无缝，连风能吹过的缝隙都没有。
朱燕子说，当她带的那个排全部阵亡后，唐力果断命令大家分散突围，能跑出几个是几个。唐力带着她和另外一个刚当兵不到一个月的护士英子躲在山洞里。这个山洞还算隐蔽，洞口灌木丛生，站在洞口往里面看，黑黝黝的，什么也看不到。她们偎依在一起，紧紧地握着对方的手，每个人的手心里都是汗。外面不时传来奔跑声、零星的枪声，她们连口气都不敢出。她们望着洞外依稀的亮光，盼着天赶紧黑下来，天黑下来，她们就有可能趁机逃出去。时间却过得那么慢，一分钟比一年的时光还要长。两个日本兵发现了山洞，他们吆喝着，慢慢地逼近洞口。她们在黑暗中惊恐地看着唐力，唐力把手从她们手中抽出，低低地说：“你们呆在这里别动，我冲出去把他们引开。”唐力猛地站起来，冲向洞口。她一边往外冲着，一边打着枪。她冲出了山洞，更多的日本鬼子从山洞前跑过去，大呼小叫地追赶着她。
半夜时分，整个青龙山安静下来，只有不知名的虫子喁喁细语，间或一只夜莺从空中飞过，翅膀拍打着空气，发出细微的唧唧声。朱燕子爬到洞口，向四周了望，明亮的星空下，大地安详，万物已沉沉睡去。她带着英子，在星星的指引下，小心翼翼地向西边转移。她记得唐力说过，部队要在青龙山西边的王老庄集结。
她们还是没能逃出敌人的包围圈，当黎明到来的时候，她们赶到了王老庄，却发现整个村庄都是日本鬼子。等她们想回头逃走时，日本鬼子发现了她们。
朱燕子说，她抱定了必死的决心，日本鬼子问她什么，她都说不知道。她的确什么也不知道，她只知道部队要在王老庄集结，但日本鬼子已经占领了王老庄，她唯一知道的机密也毫无机密可言了。她还说，她没有告诉敌人唐力是院长，更没有告诉他们唐力是谢副团长的爱人。她根本就不知道唐力也已经被俘了，她是回来后才知道唐力被日本鬼子杀害了。她怎么可能会出卖她呢？唐力待她亲如姐妹，她宁愿自己去死，也不会出卖她。况且，她也并不怕死。
谢地说，你最后是怎么逃出来的？
朱燕子的脸上浮现出可疑的红晕，似乎有些羞涩，但那些红色很快褪去，取而代之的是一种困惑的土黄色，她看了看他，摇了摇头，眼睛里一片迷茫。她说，我也不知道是怎么回事，一个叫小林健二的日本兵就那么把我放了。
根据朱燕子的讲述，他们被俘后，俘虏太多，经过樱井兆太郎的审讯，那些不太重要的都被分到各小队看押， 她和其他十多个人被关押在一个小队，小队长叫小林健二。其他俘虏后来陆续都被押走了，听日本兵议论说，他们被当靶子杀掉了。
谢地打断了她，问她，你又不会日本话，他们说的话，你如何能听懂？
朱燕子说，他们的中国话都说得很顺溜，只要他们的长官不在，他们都会用中国话交谈，只是看到长官来了，就用日语。他们的小队长倒没怎么干涉，有时自己也说中国话。那些日军长官似乎也不喜欢这个小队长，有次我亲眼看到，不知道因为什么事儿，有个长官当众扇了他好几个耳光。
谢地眯起了眼睛，说，他们都会说中国话？
朱燕子说，我本来也觉得奇怪，但再一想，他们占了东北那么多年了，会说几句中国话也是很正常的。那个樱井兆太郎的中国话说得更好，如果没有穿日军军装，你根本就看不出来他是一个日本人。
谢地想了想，樱井兆太郎的中国话确实说得很好。这样看来，也没什么奇怪的。他说，你接着往下说。
朱燕子说，最后只剩下她一个人了，除了刚开始审问过她一次，后来也没人来审她了。小林健二没事还拿她当模特给她画像。反正她觉得画张像也没啥，就让他画了。画完了，其他鬼子传看了那幅画，都还夸他画得像，是个当画家的料子。他也很高兴，说，战争结束后，他准备不教学了，好好画画，争取当个画家。听得出来，他从前是个老师。
十多天前，朱燕子听到日军军营一片沸腾，她竖着耳朵听了听，原来稻城来了一批从日本本地送来的慰安妇。那些日本兵都很兴奋。正在这时，传来命令，好像让他们把她执行死刑。按照惯例，他们应该用她来练刺杀。但小林健二说，她是个女的，咱们还是枪决吧。枪决一般不在城里进行，而是放在城外的树林里。谁都不想去，他们都急着去一睹国内来的女人的风采。小林健二说，我理解诸位的心情，你们就去看望那些女人吧，我来执行这个命令。那些日本兵当然很高兴，都弯着腰向他鞠躬道谢。
朱燕子就这样被小林健二押到了稻城东边的一个小树林里，树林深处的落叶上有着点点滴滴的血迹，手掌大小的叶子是枯黄色，干涸的血迹是紫色，像叶子上的花朵，有一种令人惊讶的美。看来，这里是敌人枪杀抗日志士的刑场了。朱燕子并不害怕，已经过去两个多月，她对自己的命运早就想过很多次了，死并不可怕，可怕的是被日军糟蹋，或者让她充当慰安妇。如果是这样的话，她会在它们发生之前，咬舌自尽或者一头撞死在墙上。相比这些，死倒是最轻松的。她甚至回头对小林健二笑了一下，觉得自己这样死去，真是捡了个天大的便宜，子弹呼啸，脑袋开花，生死瞬间，甚至连疼痛都来不及感觉。小林健二的眼角边沾着肮脏的眼屎，目光游离不定，脸上带着来路不明的疲累、厌倦神情。他看到她对他笑，好像有点害羞，躲过她的目光，把脸扭向一边。她觉得奇怪，她从来没有见过这样一个日本兵，枪拿在他手里，像多出来的一根树枝。阳光透过树林的缝隙钻进来，在他步枪刺刀上舞蹈。那是一枝令人厌恶的三八大盖，拿在热血团将士手里，是凶猛无比的杀敌武器，抓在日本兵的手里，就是一条毒蛇，而冰冷的刺刀是蛇的信子，发出咝咝的声音。她并不害怕。看着这个长着一副忧伤面庞的日本兵，她甚至有点可怜他，他远离家乡，任何时候都有可能死去，也许尸骨就在异国的土地上腐败，成为一个令人憎恶的无家可归的游魂。而她，至少是死在了自己国家的土地上，那也等于是回到了大地母亲的怀抱。
她再次冲他笑了笑，很想让他看到她的骄傲，但他仍旧没有看她，只是把步枪收了回来，取下刺刀，把步枪背在身上，手里攥着刺刀走近她。她想让自己更加骄傲一些，但心脏却令人难堪地跳得更快了，她甚至能听到自己心跳的声音。这让她恼怒，忍不住狠狠地瞪着他。你们这些魔鬼既然跑到中国来打仗，难道还在乎那一颗子弹吗？小林健二并没有像她想象中的那样勒住她的脖子，然后用刺刀一抹，把她丢在地上，而是用刺刀割开了紧紧捆绑她的麻绳。她的身子剧烈地颤抖起来，感觉到他的手也是颤抖的，本是锋利的刺刀，却抖索了半天才割开了麻绳。她感到一阵轻松，下意识地活动了一下僵硬的手腕，上面是被绳子勒出的紫色印痕。她茫然地看着小林健二，完全不知道他接下来要干什么。小林健二终于看她了，但也是蜻蜓点水一般迅即低下眼睑，低低地说：“你走吧。”她没有听错，他确实是这样说的。她迟疑地往前面走了两步，犹豫不决地回过头来，小林健二取下步枪，笨拙地上着刺刀。她的心又一下子揪紧了，他要在我身后来上一枪吗？她奔跑起来，多么希望自己跑得快些再快些，跑得比子弹还要快。这个可恶的日本兵，他肯定是故意放了她，然后再从背后向她射击。他是在戏弄她，他只是不想向一个静止的目标射击，而是想射击一个运动中的目标。她知道这些令人憎恶的士兵经常会把俘虏放掉，然后像打猎一样射击取乐。但是，但是自己仍然要试一试，万一这个士兵的枪法不准，自己真的能逃走呢？
她奔跑着，风在耳朵边呼呼地响着，空气中弥漫着清新的花香。这是冬天，哪里有什么花香？这是幻觉。她突然觉得生命多么宝贵，我不能死，我不能死啊。多么希望枪声能迟一会儿再响，让她再跑远一些，跑得远了，子弹击中她时，自然也少了许多力度，如果击中的不是要害，她还是有可能逃脱的。枪声还是响了，就像在耳边炸响的一样，她甚至闻到了火药灼烧的味道。她停下脚步，击中哪里了？她等着身体的某一个部位突然冰凉，发出鲜血迸溅的声音，但是没有。她迟疑地回过头去，小林健二的步枪对着天空，枪口上冒着袅袅的白色烟雾。他朝她挥了挥手，然后转过身子，慢慢地往回走。他的背向下坍着，像一条狗。她完全搞不明白这个日本兵是怎么回事，他是一个神经病？他蠢笨如猪？她咬着牙，埋头奔跑着，就像一个梦，她始终觉得这一切都不是真实的。
她不敢走大路，钻进山里，渴了喝些凉水，饿了吃些野菜、野果，没日没夜地在山区奔波，十多天后，她终于回到了青龙山……
朱燕子说，我说的每一句话都是真的，没有加一点醋，也没添一点油，更没有偷工减料。我完全理解你们对我的审查，谁都知道热血团出了内奸，但事实就是这样，你们问我，我也不知道那个叫小林健二的日本兵为什么会放了我，我也不知道他哪根神经出了毛病。如果我说了一句谎话，我甘愿接受最严厉的惩处。
谢地问他，你是如何知道这个日本兵的名字的？
朱燕子说，我听到有的日本兵是这样喊他的。
谢地说，你恨那个日本兵吗？
朱燕子说，我本来恨他，但他放了我，虽然我心里有许多有你们一样的疑惑想问问他，为什么要放了我？但如果在战场上遇到他，我仍然会毫不客气打死他的。我不是内奸，我知道，谢天知道，高豪杰知道，你应该也知道。
谢地苦笑地摇了摇头，实话实说，你到底是不是内奸，我确实不知道。
他见朱燕子的目光黯淡下去，忙又加了一句，但你放心，如果你是清白的，我一定会还你清白，决不会冤枉你。
谢地觉得，所有的口供都不可能无懈可击，都有美化自己减轻罪责的成分，只是或多或少而已，从来没有干干净净的口供。在亲耳听了朱燕子的供述后，他并没有急于下结论，她说的，到处都是破洞，可你一时却又不知道从哪里下手。第二天、第四天的时候，他又让她重复讲了两次。第一次，他把她请到自己的住处，就他一个人，他像对待一个多日不见的老朋友一样，给她倒茶，甚至还给了她两块特地买来的点心。她倒也没有客气，喝了茶，还一下子说出了茶名，是南京的雨花茶。
她说的和曾经给他说过的没有区别，一模一样。她的脸色平静，表情淡然，纹丝不动，丝毫没有惊恐或者不安。倒是他有点不安了，也许她说的是真的？但怎么可能呢，从来没有听说日本鬼子会放走一个抗日将士。这是她编好的吗？就算是她编好的，但在高压或者故作放松的聊天式审讯中，她总有松懈的时候，让她重复几次，总会出现一两个自相矛盾说法不一的地方。就像打仗，撕开一个口子，大军如潮涌入，敌人就一败千里。但她没有，她说的每个细节都和以前一样严丝合缝高度契合。
他刚把朱燕子送回关押她的房间，回过头来，看到高豪杰在外面等着他。高昌下了命令，严禁他靠近关押朱燕子的房间一步。高豪杰瞪着谢地，手握成拳头，微微颤抖着。他的脸涨得通红，咄咄逼人地问谢地：“你审出什么了？”
谢地笑着朝他摇了摇头，说：“高团长吩咐过，在弄清楚以前，我无可奉告。高大队长不会不清楚吧。”
高豪杰逼上一步，说：“朱燕子没什么问题，我拿性命担保，你们把她放了，如果她真是内奸，我愿意被你们枪毙了。”
谢地说：“你这话对我说没有用，我正要去给高团长汇报进展情况，要不，你和我一起去给高团长说说？”
高豪杰恨恨地瞪他一眼，转身走了。他自然是不敢去给父亲说的。
谢地给高昌汇报了审问情况，然后静静地站在那里。
谢让默默地走到一边，望着群山出神。如果说朱燕子是内奸，放在从前，他是无论如何都不会相信的，但按她说的，是鬼子把她放了，这也是说不通的。可从哪个方面来说，朱燕子都没有叛变的理由，甚至还没有朱生豪、胡克利是内奸有说服力。他心乱如麻，毫无头绪。那么，自己最好不要干涉了，还是让谢地负责这事吧，他思维敏捷，思路缜密，他相信他的能力，如果朱燕子真的是内奸，他一定会找出蛛丝马迹。
高昌表情严肃，庄重地说，朱燕子是文化人，文化人都很狡猾，谢地，你不要掉以轻心，要有和她斗智斗勇打持久战的准备。她本来是想到北平上大学，半路被土匪劫来，被土匪糟蹋，这对一个女人来说，是多么大的伤害。她本来指望我们能为她报仇雪恨，但我们收编了胡克利的土匪，她嘴上说不在意，但她内心里肯定恨死了我们。另外，你们也知道，高豪杰喜欢她，但我不同意。我这人还是很保守的。她也有理由恨我。她是有叛变动机的。
高昌拍了拍谢地的肩，又哈哈地笑了，说，我刚才说的文化人都很狡猾，并不包括你，你是绝对忠诚的，我是绝对放心你的。
谢地笑了笑，说，谢谢高团长信任，我尽量把这个事儿圆满解决了，不辜负你们对我的期待。
高昌点了点头，说，谢地，你有水平有能力，我相信你能查明真相。不管真相如何，你都不要有任何顾虑，我全力支持你。你别对高豪杰有什么顾虑，他就是一根筋。
谢地其实并没有怎么听高昌所说的话，他满脑子仍旧在想着朱燕子所说的一切，他把她所说的每一句话都放在心里咀嚼再三，寻找可以击溃她意志的蛛丝马迹。难，太难了，她所说的，根本就不可能让人相信，你反而不知道从何下手了。有没有可能，事情真的就像她说的那样？他心里突然一动，觉得呼吸有些急促。他在屋里来来回回走着，反反复复地思考着自己的这个新的想法，不断地肯定自己，然后再推翻，再肯定，再推翻。他有点沮丧。他抬起头，高昌正在用一种奇怪的眼神看着他。他停下来，认真地问高昌，你说，有没有可能她说的一切都是真的，确实是一个日本兵把她私下放走的？
高昌毫不犹豫地撇了撇嘴，嘴角边露出嘲讽的笑容，说，这怎么可能呢？日本鬼子根本就不是人，是畜生，她又是一个女人，怎么可能就这样放了她？如果说强迫她做了慰安妇，天长日久，对她放松了警惕，她偷偷地逃跑出来了，我还信。
谢让长长地叹口气，如果她真是内奸，鬼子应该像高昌说的那样做，一切都合情合理。可她偏偏来这一套，她到底说的是真的还是假的？她到底是不是内奸？作为一个警察局长，他也毫无头绪。他看着高昌，迟疑地说，高团长，也许她说的一切都是真的，我们也要考虑这个可能。
高昌的脸上已经有了阴云，他重重地甩了一下手，恨恨地走了，脚步踏在地上，像踩在谢让的心上。
谢地转过身来问父亲：“你是如何看呢？”
谢让一脸困惑，低低地说：“我和你的看法其实差不多，我内心里并不认为她会是日本人的内奸，但如果说日本人放了她，我也是不信的。可万一她说的是真的呢？”
谢地喃喃地说：“这个可能还是非常大的。”
谢让拍了拍他的肩，让他不受别人的干扰，继续审问、调查，如果她说的是真的，那就找到证据，千万不要冤枉了她。
谢地对朱燕子的最后一次审讯是在村外的田野里。赵慈江还有些不放心，让他带上两个人，以防她使坏。谢地笑着摇了摇头，说，没那个必要。他见赵慈江脸色仍旧凝重，就拍了拍腰里，那里别着一支二十响的驳壳枪。他心里甚至有点隐隐不快，赵慈江觉得一个手无寸铁的女人就能把他收拾了？这未免也太小看他了。
田野里的庄稼正在慢慢成长，夕阳温柔地照耀大地，小河在安静流淌。谢地与朱燕子并肩而行，两人喁喁细语，不知情的，还以为两人是恋人呢。谢地的语气与动作都很柔和，像邻居家的哥哥，引导着朱燕子慢慢回忆整个事情的经过。这其实只是一种假象，谢地的精神高度集中，捕捉着她所说的每一句话每一个字，甚至连她说话时的呼吸、快慢、轻重都没有放过。但他仍然不知道从何下手，她还是那么平静，对热血团上下对她显而易见的怀疑也没什么不满与愤怒。这也有点不合常理，如果真像她说的那样，她现在被关押被审问，她应该感到委屈，应该感到不满。她倒好，神情安详，眼神平静，就像叙述别人的事情，连一点感情起伏都没有。
谢地有点不安，他突然想起了一句话，哀莫大于心死。她也许是在自暴自弃，任凭处置？谢地陷入了深深的苦恼之中，他百无聊赖地回过头去，看到身后有两个人影闪到了一个土崖下。谢地感到好笑，他让朱燕子暂时等他一下，转身飞快地向土崖奔去，果然是赵慈江安排的两个士兵。他们红着脸说，赵队长还是害怕朱燕子狗急跳墙了。谢地虎着脸把他们训斥一顿，坚决把他们赶走了。看着他们垂头丧气地走远了，他正要回去，突然心里一动，回头站在土崖下冲着一个蚂蚁窝撒了一泡尿，又坐在石头上看着天边的晚霞发了一会儿呆，这才出来了。朱燕子仍然站在那里，抬着头向这边张望。看吧，她连一点尝试逃走的举动都没有。她真是一个奇怪的人。
谢地过去，讪讪地笑了笑，说，是赵慈江安排两个士兵跟着咱，怕咱俩出事儿，日本鬼子的特务、汉奸到处都是。朱燕子朝他笑笑，说，应该的，小心总是对的。
谢地站在那里，定定地看着她，问她，燕子姐，咱们有啥说啥，你很清楚，大家对你不放心。但你也要相信，大家决不会放过一个坏人，但也决不会冤枉一个好人，你没必要自暴自弃……
朱燕子扭过头，打断了他，我没有自暴自弃，我说的一切都是真的。
她的表情坦坦荡荡，眼睛直直地盯着他，连眨都不眨。谢地愣了一会儿，他想说服自己相信她，但他又无法说服自己，每个人最初都会说自己是无辜的，还有，父亲还是警察局长时，曾经告诉过他，判断一个人是否撒谎，就在他说话时盯着他的眼睛，如果他的眼睛眨都不眨，那他一定是在撒谎，因为他怕你不相信反而会装作很坚信的样子。她现在就是这个样子。但不知道为什么，谢地却对父亲的这个说法又有了怀疑。他摇了摇头，朝她亲切地笑了笑，问她，如果你说的是真的，大家仍然这么怀疑你，你怎么不生气呢？
朱燕子笑了笑，说，我为什么要生气呢？我经历了那么多，攻打小店镇，还有这次战斗，咱们的人死的死，伤的伤，和他们比起来，我已经够好了。大家怀疑我，但既没有绑我，也没有打我，我还有什么意见呢？战争这么残酷，大家这么做，我完全理解。可惜，现在不可能把那个叫小林健二的日本兵活捉过来问问他为什么就那么放了我。换了我，我也会怀疑我的。
谢地尴尬地笑了笑，扭头看了看西边的晚霞，晚霞把天空映得一片通红，红色的云彩像愤怒燃烧的火焰。晚霞把她罩在其中，明亮的阳光在她头发上跳跃。他悄悄地做了一个深呼吸，告诉自己，不要下结论，没有证据，说什么都为时过早。
他们慢慢地走回村庄，整个村庄安静，柔弱的光线纯净，树叶微微闪光。在这美丽的天空下，就这么无声地走着，未免有些沉重。他正在想着如何开口，她突然拉住他，把他扯到一边。他本能地把手伸向腰里，手指碰到坚硬的驳壳枪。她松开他胳膊，指了指他的脚下，说，别踩着蚯蚓了。脚下是一摊涌出地面的松软泥巴，露出半截难看的湿漉漉的蚯蚓。他感到奇怪，问她，不就是一条蚯蚓吗？她垂下头，喃喃地说，我想做一条蚯蚓。这真是个奇怪的想法。谢地皱着眉头，问她，为什么呢？她绞着手指，低低地说，你知道吗？蚯蚓是一种喜欢安静的动物，哪个地方热闹了，它们立即就搬家了。它们藏在泥土里，躲在黑暗中，昼伏夜出，草叶、垃圾，甚至泥巴都可以养活它们，它们从不去招惹任何人，任何人也不会去注意它，这一生都是安安静静的，多好。她抬起头，直直地看着他，喃喃地说，如果有来生，我想做一条蚯蚓。
谢地看着她，她的洁净面庞上，细小的绒毛轻微颤动，她望着远处，眼睛像一潭水。他不知道说什么好了，只好闷头走路。路上又有一摊蚯蚓吐出的泥巴，他跳了过去。让它们安静地呆在地下吧，别打扰它们。也许她说得对，做一条蚯蚓未尝不是一件幸福的事情，至少对她来说，肯定是的。