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AmIcItAS飞行任务三 – 任务日217
ARES 3 太阳日215
“……但是为啥？我还是搞不明白！”
“莓莓，说英语，马克在这儿呢，记得吗？”
“行吧。为什么斯内普要杀邓布利多？他怎么能那么做呢？我还以为他是好人？”
“莓莓，斯内普之前立了个魔法誓言。独角兽在大约两百年以前也会干这种事情。之后我们就不怎么用这种方法了，因为小马们发现自己会被强迫……”
“‘强迫’是什么意思？”
“就是违反他们的意愿去做一些非常可怕的事情。也许斯内普并不是真的想要杀死邓布利多，但是为了让德拉科的任务顺利进行，誓言强迫他下了手。”
“可是……可是……我没法用英语……淦！斯内普总应该能找到其他办法的！”
“我搞不懂的是为什么邓布利多就这样让斯内普杀了他。显然他是能料到这种结果的。但是他却并没有试图制止，而是有意拖延时间防止哈利采取任何行动，白白错失了挽救局面的机会！我完全看不出这能给他带来什么好处！”
对哈利波特与混血王子剧情结局的讨论从前一天晚上持续到了今天，在漫游车后座上如火如荼开展起来。然而蜓蜓却对此没什么热情，一步步尽可能朝着马克驾驶座的方向移动——同时还保持着自觉有信心承受的距离限制，暗自祈祷着，老天保佑，拜托千万不要问我有什么意见。最好都别让我开口说话。求你了，求你了，求你了。
她已经基本确定了自己的魔能几近枯竭，此刻无比渴望魔力。这次的饥饿与爱无关——她身上的孔洞大多都已愈合，这一方面的饥饿感几乎完全得到了满足；然而她当天早晨醒来时却体会到了更加强烈的饥饿，是那种与她以往的体验都截然不同，只在火星上才会出现的特殊感觉。绝无仅有。而这种饥饿感正在接近她能够承受的极限。她有一部分身体不由自主想要抓来身边离她最近的某只小马或龙或人类，把他们的爱榨得一滴不剩；另一部分则明白即便这样也不会对现状有任何改善，因为单纯的爱已经无法满足她的渴望。
这第二种意识目前在她体内暂时占了上风，但她大脑的议会正经历着一轮又一轮的信任表决，而每一次投票都伴随着一两名头脑议员的临阵脱逃。
她今天早上的第一句早安成了脱口而出的嘶叫，不得不花大量精力圆谎把这一事件简单归因于读完第六部哈利波特结局后心情不佳了事。不过在这之后的时间里她都尽可能保持着沉默。她已经对自己失去了信任。下一次她开口说出的话语可能会是古幻形灵语中的“猎物”、“晚餐”或“不是针对你，但是神奇的大自然决定这次要由你来当特色菜”。这些当然指的都是同一个词，如果不算第三种说法后缀的一长串嘶声的话也都挺短的，不过其实是因为古幻形灵语基本上与原始动物发出的随机叫声没有任何区别。
想来也是，一只饥饿、愤怒或惊恐程度超出自身承受范围的幻形灵是可以与原始生物划上等号的。
早餐的集体拥抱也没起到多少作用，反而还使维持自我控制难上加难，因为蜓蜓内心的每一寸本能都对这种主动投怀送抱的猎物垂涎欲滴，诱使她趁这个机会大开杀戒。鉴于她现在的心理状态，她对于要跟马克、莓莓与星光熠熠一同前往洞穴农场的安排可以说是十分抗拒了。
但是她不得不从，而且一开始还是她苦苦乞求他们才允许她来的。她之所以要乞求是因为在这一天马克他们那里有许多大事发生：两艘补给飞行器发射并抵近正在近距离飞掠地球的飞船，将会载着补给与援救飞往火星。大家都想时刻知晓最新进展，友谊岬众马也自然非常关切，而蜓蜓作为班组中英语能力最强且摩嘶电码最熟练的马本应该留守居住舱的。但是在她软磨硬泡之下马克最终还是同意另行安排，而莓莓与星光也并不打算反对他的决定，因此把实况消息从居住舱转播至洞穴的重任自然就落到了飞火与火球这两位英语垫底，收发电码也是半生不熟的组员肩上。
她不得不来的原因是，在经历数次推迟之后，今天也终于到了星光计划要恢复魔法电池生产的日子，也就是说要用现有库存的两三块电池供能制造一个魔法场，星光才能在其中开展工作。按照她之前的经验，这个魔法场应该可以暂时缓解她的饥饿感，让蜓蜓能够继续保持一段时间的安全与头脑清醒。
上回他们制造电池的时候这个方法是能奏效的。问题在于现在时间已经过去三十二天了，之前的两次魔法场活动之间的间隔都是短于二十天的。就算以前这几次对她的情况真的有所改善，现在看来作用显然并没有她希望的那么大。
“马克？你觉得呢？”星光问道，“为什么邓布利多就这么让自己被杀了？”
蜓蜓能感觉到马克被这个问题逗乐了——并不是因为他觉得这个问题好笑，但就是很开心。“我还是不说比较好，”他回答道，“我读过下一部书，你们还没，不过也快了。等到你们读完死亡圣器之后我们可以再讨论。”
“踏马的，真扫兴。”星光发着牢骚，“蜓蜓你……”
“二号漫游车，这里Amicitas。”火球粗砺的嗓音在漫游车舱内的三副耳机中回响，同时也传导到了马克佩戴的那一块简陋的石英晶振。
“友谊号，这里友谊号指挥，”樱桃莓莓回了话，“请讲英语。别忘了规定。”
火球十分不爽地吼了一声，不过在他来得及用英语\/小马语吐槽几句之前飞火就抢过了话头，“NASA的消息，”她开始磕磕绊绊朗读起来，“斯雷普尼尔四号是安全轨道。飞行器通过了内部检查。发射途中的雷击没有造成故……故障。一切正常，准许进行hermes交……交……”
“交会？”星光给了个提示。
“一切正常，准许进行hermes交-会推进，”飞火一字一顿仔细地发着音，“休斯顿时间十三时十七分。斯雷普尼尔五号目前准许按计-划-安-安排从氵……氵……”她最终还是没沉住气，骂骂咧咧冒了句十分暴躁的小马语，“这tm的睿智名字根本不是英语，让我怎么用英语汇报？！这个J-I-U-什么的玩意到底要怎么发音？”
“酒泉。”马克竟然听懂了这段吐槽的重点，插了句嘴，“在中国境内。”结果紧接着他就发出了一串意义不明的怪声，如果心态开放愿意用小马语牵强附会的话听起来大概是说了一句“不是你的套” 。
之后是一段极度尴尬的沉默，这时出乎意料的是蜓蜓反而发觉自己方便开口说话了，“马克，”她终于打破了沉寂，“还记得我们上次跟你提过不要再尝试讲小马语吗？我们真的是认真的。”
“这次我又说了啥？”马克听起来（同时内心也感觉）挫败感满满，不怎么甘心地问道，“本来我是想说‘不是你的错’的。”
“还是不告诉你比较好。”蜓蜓答道。
“有多糟糕？”
“你不是真的要跟我们上床，”有些话蜓蜓还是没好意思说出口，“除此之外……是挺糟糕的。”
“我继续了，”无论是英语还是小马语，飞火这句话的语气都意味着让大家立刻闭嘴。“斯雷普尼尔五号目前准许按计-划-安-排自氵酉KwoN于休斯顿时间十三时零三分发射。hermes目前予……予……这个让我自己来……予页-讠十将于休斯顿时间十三时三十八分到达离地球最近点。目前一切系统正常。消息结束。”
“友谊号，友谊号指挥确认消息收到，”莓莓答道，“干得不错。”
“看来还得给你们上几节课……嗷！”星光揉了揉自己被莓莓的前蹄结结实实挥了一记的胁腹，连忙改口说道，“没啥，飞火，这次很棒。”
通讯那头隐约能听见火球在偷笑。“等地球来了新消息再继续，”他说道，“友谊号通话完毕。”
小马们基于魔法的通讯系统与人类的电磁原理无线电设备并不兼容。之前因地制宜手工打造的居住区无线电临时天线的发射范围没法盖过火星地平线，因此最大发送距离只有不到四公里。这意味着火星难民们现在唯一可用的长距离通讯设备是小马的魔法无线电，并且还需要激活Amicitas机载的临场咒才能正常使用。如果没有临场咒条件的话，太空服上的通讯设备就只能完全依靠佩戴者自身的魔力供能，通话距离最远只不过两公里半左右。然而需要魔能电池供能的临场咒可不是盏省油的灯，因此为了节约电池内的金贵魔能，每次通话的时间都只有短短几分钟。
最后的安排是这样的：飞火独自驻守居住舱，而火球则坐在即使身着太空服都冷到直打哆嗦的Amicitas舱内。每当NASA在探路者对话上发来最新实况消息时，飞火就会转告火球，让火球接上魔能电池，激活临场咒通讯系统，然后再尝试联系其余几位。一旦建立起远距离通讯连接之后，飞火就会在无线电上汇报消息内容，完毕后再关闭整套系统。
这个通讯流程复杂到无以复加，结果居然还真的能用。
“好了，”马克对他们说道，“一次推进成功，还剩两次。”
“有三次推进？我还以为这次只有两艘补给飞船。”莓莓问道。
“斯雷普尼尔四号现在只是刚刚入轨，”马克答道，“斯雷普尼尔五号会直接从中国境内发射，跳过入轨阶段，因为发射时hermes几乎就在当头顶。但是佛罗里达位于地球的另一边，因此斯雷普尼尔四号必须要先发射入轨，沿轨道转几圈才能朝着正确方向飞行。环轨几周之后，它会正好在预期时间与hermes一起抵达中国上空。”
“我明白了，”莓莓若有所思，“蜓蜓，跟你的第一次在轨任务有点像。”
蜓蜓没有回答。那趟任务是她还没正式成为全职工程师之前作为一名飞行员的高光时刻，当时他们还在使用那种老旧的单马飞行器座舱。不过尽管她总是不吝于在众马面前公开炫耀自己在执行cSp第二十一次任务时不惧死亡、绝处逢生的英雄气概，现在体内那只饥渴的困兽在笼中挣扎将要逃脱让她连保持表面的正常都十分困难，自然是没有心思对自己的光荣事迹夸夸其谈了。
“那闪电又是怎么回事？”星光岔开了话题，对此蜓蜓在心中默默表示感激。
“通常在云量超过百分之二十的情况下发射是违反飞行规定的，”马克解释道，“然而佛罗里达当天下午的天气预报说会有雷暴。我猜可能是风暴提早入场，NASA决定没时间等天气转好就直接发射了。”他手中把着漫游车方向盘，耸了耸肩又补充道，“这也不是NASA第一次遇到坏天气选择铤而走险发射结果侥幸得逞了。”
樱桃莓莓以自己的母语嘟囔着，“这句话无论是用英语还是用小马语说，听起来都非常不妙。”
“抱歉说了啥？刚才那句没听懂。”马克问道。
蜓蜓内心找来根棍子把脑子里的怪兽胖揍一顿打得落荒而逃，之后发觉自己终于可以正常开口了：“这么说吧，‘铤而走险’可以说是我们太空项目的非正式格言。”
“当真？”马克揶揄一句，“怎么跟我想的一模一样？”
几分钟之后漫游车抵达了洞穴农场。穿过两扇气闸，他们四位到达目的地准备开始工作。樱桃莓莓与马克首先花了一小时走遍农场，检查灾后剩余作物以及移植后插条的生长情况，遗憾地割除不幸未能存活的作物。一旁的蜓蜓与星光熠熠摆好了六套从飞船旧闪闪引擎供能电池阵列残骸中清理出来的空电池外罩，之后进入山洞深处寻找合适的电池晶体，同时也为火球觅食，收集大约一百千克颜色各异的水晶碎块作为下个月的食物。
如果说星光的身份是科学家的话，蜓蜓今天的任务就是当洗瓶工。她扛着各种物件东奔西跑，按吩咐干着杂活，把那些需要精挑细选、精确切割晶体的关键步骤留给星光负责。从多个角度来看，这个安排都十分适合现在的蜓蜓。她当然也能靠魔法搬运加工物体，不过在她体内魔能短缺到极限的情况下这么做无异于是自寻死路。就算给她一个条件合适的魔法环境，她也没法达到星光切削晶体的那种控制精度。于是她欣然接下了粗活累活，驮着大堆采自自助餐厅区域的闪亮石块来回穿梭于后方洞穴与位于农场前部的工作区域之间，不时沐浴在星光施咒的散逸魔能之中也让她得到了暂时的解脱。
当然，星光释放出的那点魔能同时也唤起了她内心那只困兽，让她比之前更加饥渴难耐，因此她自然是十分乐意地接受了这么一项任务：背负重载在崎岖地形之上蹒跚几百米，远离她身边那个可能性最大的潜在受害者。这一繁重的劳动有效分散了困兽的注意力，让蜓蜓能够在回来的路上确保自己恢复了自控能力。
她们采集到了所需晶石之后，星光与蜓蜓接下来的任务就是要把全新晶体块安装进电池壳体。这次免不了要使用一点魔法，蜓蜓也没法拒绝，但至少她为此领到了一块用来完成任务的魔法电池。她差点一下子就把电池吸干了，不过还是忍住完成了自己的那份任务，把三片电池外罩牢牢固定在了晶体周围，最后电池里勉强也还剩了点能量，不过大概只有星光完成相同任务后剩余能量的四分之一。
之后终于到了蜓蜓期待已久的环节——说实话其实是翘首以盼；她与星光架起了雅騔布天梯，连上两块最近刚充满的新电池，再把剩下三块新电池一起接入回路，这样星光就可以在附魔过程中同时使用所有电池供能了。完成之后蜓蜓后退几步，远离星光与即将启动的电池以防万一。
星光开动雅騔布天梯装置，纯粹的魔能闪动着光芒自天线根部冉冉升起，逐渐笼罩了整个洞穴。周围的色彩变得明亮奔放起来，洞穴壁中镶嵌的数百万片水晶传递着这抹亮色，随之欢愉起舞。另几块无论充满还是用尽的电池也都起了反应，周边环境中增强的魔能逐渐吸引过来聚集到暴露的电极上，溅射出炫目的光彩。
此时大家的注意力都被眼前的奇幻图景所吸引，只有蜓蜓注意到了自己身边以及太空服周围的空气相比四周明亮的环境变得显着黯淡起来。
星光继续调度着灯光秀，从容不迫地引导着魔能灌入一块又一块水晶，以最快速度给每块晶体烙上自己力所能及的最大强度附魔。一旁的魔法场生成器一如既往将巨量魔能以惊人速度滂沱注入空中，短短几分钟之内释放出过去几星期持续积累的能量。要完成对六块晶体的附魔需要大约十分钟时间，之后星光就会尽快关闭魔法场，剩余魔能留待紧急情况下使用。
蜓蜓自然是知道这一点的，不过她现在的心思并不在此，大多都神游天外去了。对魔法急切的渴求消失了，这种如释重负的解脱感让她情不自禁沉浸其中。在某种程度上，这种感觉就像是有生以来体验过的最强烈绞痛蓦然消散，苦楚退却让她回归到一无所有的平静中去。可以这么说，蜓蜓现在如鱼得水身心放松，就如同久旱逢甘露一般无比舒畅。
如果把施咒过程中耗散到周围环境的魔能比作丝丝细雨，又把魔能电池用于悬浮物体时的输出比作打了结的花园软管涌出的涓涓细流的话，这种特意布置的非自然魔法场就像是一座水池，一斑湖泊，让蜓蜓沉浸在本应与生俱来的无尽魔力之中，源源不断溺没了内心的野兽。
她的身体有种想要变形的念头，渴望着重新尝试伪装，赋形为世间万事万物。她内在的天性被压抑了许久，此时急切地想要找个突破口释放。当然现在如果在马克面前这么做的话是会出大问题的——他会把这一事件立刻报告给其他人类，导致他们像以前小马在“谁也不怀念的黑暗旧时代”那样陷入恐慌——不过在她心中有那么一小部分只是陶醉在甜蜜的魔法之中，对其他的一切一概都漠不关心，享受着魔法回归后恢复熟悉面貌的世界。
然而蜓蜓并没有被感官上一时不可思议的满足与安定冲昏了头脑。她注意到了自己身边包裹的黑暗，想起了大多数火箭表面都要喷涂成白色或者镀上一层反光金属的原因；黑色是吸热的。黑色吸收一切。她的身体已经成了不断吞噬魔能的黑洞，以肉眼可见的速度吸取着弥漫在周围空气中的魔力。如果被谁注意到这个细节的话，她的麻烦就大了。
而且根据她前几次积累的经验，她也清楚能量场关闭或能量耗尽的一瞬间会极其痛苦。她需要在魔法场内修养数小时，可能甚至需要几天时间才能完全恢复正常。这短短几分钟只是勉强能——希望如此——让她拖延时间，暂时抵挡彻底崩溃的灾难。因此尽管蜓蜓仍满心希望能尽情享受这段来之不易的与痛苦绝缘的大好时光，她还是得打起精神，做好心理准备以钢铁般意志面对这种持续折磨不可避免的回归——考虑到她今天早上的状态有多糟，之后的情况只可能往更坏的方向发展。
于是她只是静静立在一旁，看着星光为第四块，接下来是第五块，还有第六块新电池附魔。新电池的电极在营造出的环境魔法场中随着雅騔布天梯上每一波涌出的能量闪烁起微光，证明附魔圆满完成。
接着星光的蹄子伸向产生魔法场的电池组开关，蜓蜓默默咬紧牙关准备面对接下来可能发生的一切。
魔法场消散之后她不由自主迸发出的狂野嘶叫实在是无法避免，因为转瞬之间有无魔法存在的鲜明对比可谓泾渭分明，超出了她的精神约束能力。魔力的突然中断让她身体从上到下的每个角落一齐迸发出天崩地裂的呐喊；她脑中的野兽全力冲向关押它的钢铁牢笼围栏，抗议着还我魔法！还我魔法！
疼痛的折磨并未退却，但是她已经感觉不到它的存在了。她的意识恢复过来，发现除魔法之外还存在着其他急需注意的关键事务。比如面前两马一人充满关切的面容。“蜓蜓，你还好吗？”马克开口问道。
这个问题比往常要重要得多，蜓蜓回答问题之前的片刻沉默也不仅仅是为了恢复自制力。还是疼痛难忍……不过平时她都是这么过来的，不是么？她对魔能的渴望也依然存在……不过饥饿感已经没有之前那么强烈了。所以总的来说她可能会没事的……至少还能再多撑几天。不过显而易见，她不可能敢向自己唯一的食物来源坦白她目前的情况。“嘶去魔法……嘶在太难螋了。”口中艰难蹦出的几个字眼一反常态带着极重的幻形灵口音。这可不是什么好兆头，她自言自语着，要出大事了。
注意到这一异常的自然并不只有她自己。“我们能帮忙吗？”樱桃莓莓问道，“你听起来真的很糟糕。”情况更加不妙了。莓莓与幻形灵一同生活过多年，有着丰富经验的她对患病幻形灵的特征叫声再熟悉不过了。
只能撒谎了，蜓蜓暗自想着。打破常规，撒一个史无前例的弥天大谎。“过几分钟就好了，”她尽可能保持着平常的语调，“只是我蜥望……我希望时间能再长一点。”
“唔。”星光在他们旁边空出的泥地表面比划着算起数来，“根据过去的魔能消耗速度来推算，如果我们用一块附魔正常且完全充满的电池制造魔法场的话，储存的全部能量可以供能……呃……大约三十七分钟左右。居住舱内电池每天平均能收集百分之四的能量——现在存在作物的情况下可以接近百分之六，农场这里在甲烷泄漏之前每天收集速度勉强能过百分之七，不过我们还是得以最差情况为准。”
“星光。”蜓蜓想要打断她的思考。
独角兽并没有注意到。“所以二十天的魔能产出可以持续三十七分钟。也就是说，如果每天有二十四又三分之二小时以一块电池驱动生成魔法场的话……”
“星光！”
这回星光总算抬起了头，“咋了？”
“你在干嘛？”
“算算看我们需要多少电池才能在不消耗储存魔能的情况下为一个等效于单块电池能量强度的环境魔法场供能。”
“太多了，”蜓蜓摇摇头答道，“我不用算就能猜到结果。二十块电池一天的产能只够用三十七分钟。要用上几百块电池才能保证魔法场持续运作。”
星光迟疑一会，最后还是坚持算出了结果，之后叹了口气。“需要六百四十块。但是只要我们有了二十二块电池，至少就可以每天让魔法场运行半小时了。”她停顿片刻重新考虑了一下，“严格来说应该是二十八块，因为不管怎样那六块电池都必须保留出来只用于制造新电池。”
“而我们现在只有十四加上一块容量减半的电池，”蜓蜓又叹了口气，“那我们还要过多久才能造出那么多电池？”
星光的蹄子又在土中刻刻划划算了会数，最后答道，“如果一切顺利的话还要再过五十一天。”
好吧。这样的话……说不定她能撑过去。没错。在此期间还会间断穿插两到三天的电池制造，之后她就能靠每天定时定量的魔能补充度过难关了，甚至还可能让她完全恢复健康。
正当蜓蜓在脑中专心盘算这一点时，她的思维中那一小部分在“黑暗旧时代”中长期赋闲，却在太空项目启动后多次站到台前掌管局面的意志再次发了话：痛苦的难道只有你一个吗？别忘了小马也都依赖魔法生存。还有火球呢？你上次见到他喷火是什么时候的事情了？他现在的感觉又如何？你到底有没有好好想过，忍受折磨的怎么可能只有你一个？
蜓蜓意识到自己没有。习惯了星光每次施法过后的疲惫不堪，她常常对星光的劳累熟视无睹。飞火与莓莓看起来毫无痛苦迹象一切如常，可她们难道就不会隐藏自己的感受么？至于火球，他只要自己能承受得住就绝对不可能示弱。从这种角度来看他与幻形灵是一样的。
可我就是不敢把话说出口。我没勇气告诉他们我现在的情况到底有多糟糕……即使他们也一样在默默承受。
我没这个胆。
蜓蜓感觉她听到气闸旁边角落里被拎出水热循环管路冷落多时的RtG发出一声低沉的冷笑。死神马尽情嘲笑着她，因为她不敢。
“你确定你没事吗？”莓莓放慢速度说着英语，生怕自己出现口误，“我们可以再重新打开一会的。”
这种做法当然是正中蜓蜓下怀；她对魔能的渴求几乎使她发了狂。但是她必须要保持自己表面上的一切正常。无论是惧怕她的威胁还是关注她的安危，她都不能再释放任何会引起群体担忧的信号了。“没事的，”这当然不是实话。“只是今天的状况很糟糕。”至少这句的确符合实情。
星光再次转向樱桃莓莓，“下一轮收获在四天之后。到时候我们是不是要给农场受影响的部分重新播种来着？”
莓莓点了点头，马克也补了一句，“计划是这样的。太阳日219是干草，太阳日223是土豆。”
“我突然想起一件事，”星光试探着提了个建议，“我们从来没观察过陆马魔法在魔法场运行时会有什么样的效果。这也许是个不错的主意。尤其是你接下来还要试着种那些移植的插条。”
莓莓对此持怀疑态度。“反正不会有坏处。”她答道，“但是话要说清楚，我可不是农家马。我没这种天赋。别……怎么说来着……别抱太大期望。”
“我觉得这样对大家总归都有好处。”星光伸了伸懒腰甩掉逐渐蔓延上来的疲倦，“对了，我们好像该吃午饭了。走吗？”
一行四位正准备要穿上太空服回到户外，这时蜓蜓感到马克把手搭在她肩头轻轻捏了一把。“航天员队伍里有个传统，”他刻意放低了声音，确保只有她能听见，“各种小毛小病我们都会藏起来尽量不让任务医师发现，因为任务医师是我们的大敌。他们总是喜欢阻止航天员上天。但是作为航天员，重要的事情我们是隐瞒不得的，因为身体出现严重问题的航天员会导致所有组员都陷入危险境地。”他又一次捏了捏她的肩膀走开了，“我相信你能明白其中的区别。”
唉，马克，蜓蜓想着，要是你能明白就好了。
但是这件事绝对不能让你知道。
永远不会。
“二号漫游车，这里友谊号。”午餐即将结束时漫游车内突然响起了火球的话音。食物冰冷环境拥挤，不过至少在蜓蜓看来是出乎意料地熟悉亲切。心中的困兽终于用尽气力沉沉睡去，她又能像往常那样犯着傻到处卖萌了，不过她也时刻注意着不要用力过度。在刚才短暂展现的虚弱之后，她也还是至少得表现出有一点病怏怏的样子。
“友谊号，这里友谊号指挥，”莓莓答道，“请讲。”
飞火的声音插了进来。“NASA发来报告：斯雷普尼尔五号成功发射。二级推进器关机时显示与hermes交会，哈哈，这次总算读对了，时间二十五小时零七分钟。斯雷普尼尔四号与hermes交会变轨推进正在进行中，各系统工作正常，将于二十四小时十六分钟后与hermes交会。hermes予页-讠十——呃，听起来差不多就行——距离近地点二十分钟，航向正常，所有系统工作正常，航路无樟-隘——md这群猴子的语言怎么这么恶心——予页-宀疋飞行轨迹畅通。消息结束。”
“看在你这么努力的份上给你个b+，不过乱加主观意见得降个等第。”星光用小马语下了批注。
“女孩们，暂时消停会行吗，”一脸无奈的莓莓用英语维持秩序，“消息收到了，谢谢友谊号。”
火球下线了，漫游车内的四名宇航员纷纷松了口气。“今天值得庆祝一下，”马克试图活跃舱内气氛，“谁想来点甜点？”
“哪里来的甜点？”星光问道。
“今天餐车上供应的甜点有：”马克作势指向漫游车后部的货舱，“土豆冷盘……苜蓿冷盘……今日特餐是……”
“马克，说了五十遍了，一点都不好笑。”星光嘴上是这么说，然而蜓蜓能感觉到她没说实话。
也许情况终究会好起来的。
在太阳系另一边，hermes正飞掠母星，借助数十亿吨的行星质量一点点累积微小的动量增长速度，同时也对飞行轨迹产生细微却至关重要的影响，万有引力将它斜斜抛向太阳。
而位于hermes前方不远处，大约距离几千公里左右的位置有两枚尺寸相比之下小得多的物体以惯性飞行，在未来的一天之内它们将会沿轨迹缓慢而谨慎地向着庞大的飞船进发。
许久以来的第一次，地球上的人们为了Ares项目这一圆满成功的喜讯而欢欣雀跃，大张旗鼓庆祝起来。
而hermes则是渐行渐远。